半夜，蒋庆之第七次起床。
先喝了一壶水，可依旧觉得不解渴。
浑身燥热的感觉很难受。
蒋庆之踉踉跄跄走出卧室，觉得头晕眼花。
他到水井边，摇摇晃晃的想打一桶水来给身体降温。
在水井里打水有诀窍，蒋庆之前世压根就没玩过这个，几次都只弄了一点儿水上来。
“伯爷！”
身后有人说话，蒋庆之一个激灵，觉得浑身汗毛都立起来了。
他猛地回头，身后是窦珈蓝。
“我来吧！”
窦珈蓝接过水桶，麻溜的丢下去，拉着绳子来回摆荡了几下，再提上来。
满满当当的水啊！
蒋庆之把脑袋埋进水桶里。
爽！
一股子透心的凉爽之意。
他抬起头来，伸手抹了一把脸，“怎地还不睡？”
窦珈蓝俏生生站在夜风中，“刚醒。”
“你这年纪该是一睡难醒，有心事？”蒋庆之接过布巾擦拭。
“也没什么。”窦珈蓝说道：“只是想起了当年的一些事。”
“你这个……为何不回家？”自从进了蒋家后，窦珈蓝就没回过家，这等事儿不好问，今夜借着酒意，蒋庆之才问出了存在许久的疑惑。
“家……没了。”
蒋庆之一怔，把水井盖子盖上，指指盖子，“坐。”
“伯爷坐。”窦珈蓝不肯坐，就站在夜风中。
“说说。”蒋庆之坐下。
“原先家中也还好，只是后来……我爹在锦衣卫跟着他们学了赌钱。”
啧！
蒋庆之想到了前世知晓的那些赌鬼，但凡上瘾的，几乎都没有好下场。
“每次父亲赌输了，红着眼珠子回来说就差那么一点。”
赌鬼们总是有种蜜汁自信。
“他把家中能当的都当了。”窦珈蓝轻声道，“母亲劝阻未果，被打。”
赌钱，打老婆……这是一个男人坠入深渊的开端。
“最后一次，父亲把家都输掉了。”
“人在就好。”蒋庆之安慰道。
“还欠下了一笔赌债。”
“……”蒋庆之不知该如何安慰。
“赌债到期还不了，有人愿意用五百两银子娶我，我爹……没答应。”
还好，蒋庆之叹道：“这大概是他最后的良知。”
“他觉得太低，要一千两。”
夜风中，窦珈蓝的长发被吹动，她捋捋头发，说道：“母亲要和他拼命，我爹一脚踹倒她，说是要去寻个有钱人把我嫁了。”
蒋庆之看着她，“是卖吧？”
虽然大明不许买卖良民，可对于有钱人或是权贵来说，这都不是事。
“是。”窦珈蓝的声音很平静，“我和娘在家中瑟瑟发抖，可最终等来的不是我爹，而是死讯。”
祸害死了，从此一家人过上了幸福的生活……这是标准的种田文桥段。
“我爹半路遇到了赌场追债的人，慌不择路……被马车撞死。”
“我想说这是好事儿，你不介意吧？”蒋庆之说道。
“我和娘喜极而泣。”
一个男人把妻女逼迫到了这个地步，真是令人无语。
“锦衣卫那边为了维系脸面，便说爹是殉职而死。”窦珈蓝说的轻描淡写，但蒋庆之却能想象到这个女人在锦衣卫的艰难日子。
“为了还债，我便进了锦衣卫。”窦珈蓝说的很轻松，但蒋庆之知晓这个过程不简单。
“我从力士做起，每次都冲在最前面。”窦珈蓝突然摇头，“看我说这些作甚。伯爷，夜深了，赶紧歇了吧！”
蒋庆之起身，“赌债呢？”
“每年还一些，如今剩下不到五成。”窦珈蓝说的轻巧，但蒋庆之从她很少买东西的习惯上看出了端倪。
“你还得养家。”
“不养。我娘改嫁了，如今有了个弟弟。”
你这是……天煞孤女吗？
蒋庆之躺在床上，依旧想着窦珈蓝的命运。
醒来时，蒋庆之觉得神清气爽。
吃了早饭，裕王和景王来了。
小侄女儿也和小尾巴似的跟着两位兄长。
“表叔。”
“吃了吗？”蒋庆之在散步。
身子弱，就不要保养……这是某位御医说的，蒋庆之不解问他为何不保养。
御医说道：“为了保养身子骨，你喝一口水，吃一口饭，走几步路，睡晚些……都在算计，都在琢磨……
如此，你无时不刻不在提示自己的身子骨不成，有毛病。
这人啊！他经不起念叨，念叨多了，没病都会有病。
该吃吃，该喝喝，有事别忘心里搁。
忘掉自己身子骨的事儿，自然而然就好了。”
这不就是心理暗示吗？
蒋庆之觉得自己小觑了老中医。
从此他也就是抽几根药烟算是治疗。
至于散步，这不是保养，而是享受。
饭后把脑子放空，在庭院里缓缓而行，感受四季冷暖，感受人间烟火气，很爽。
“吃了。”
后面有人说道。
小姑娘回头，猛地惊呼，“你是谁？”
两个皇子听到妹子的声音不对，下意识的就转身冲了过去。
一个锦衣少年站在晨光中，伸手喊道：“是我啊！我朱时泰啊！”
可两个皇子却冲过来就打。
朱时泰蹲在地上，“叔父救命！”
蒋庆之却没管，等裕王二人装模作样的说什么认错人了，他才干咳道：“这是你等的同窗，小师弟……也不小了，朱时泰。想来你们都认识。”
成国公一系是老牌勋戚，和皇室关系密切。
“是你啊！”
“这天黑，没看清，得罪了。”
两个皇子一边致歉，一边暗自叫唤了一个得意的眼神。
“上课！”蒋庆之不会管这些少年之间的恩怨。
今日的课，蒋庆之说到了边情。
“……当下的边情对大明极为不利，若是一切不变，此后北方将会成为大明的心腹大患。”
俺答之后，李成梁就开始了养虎为患，努尔哈赤在他的麾下如鱼得水……
“叔父，有九边呢！”朱时泰鼻青脸肿的模样很可怜。
“记住。”蒋庆之突然板着脸，三个弟子赶紧坐好。
“世间从未有坚不可摧的防御。长城如此，九边亦如此。”蒋庆之想到了后世的马奇诺防线，“而且越是倚仗所谓的防御，灭亡的越快。”
“叔父，我听那些勋戚说，九边靡费大明无数钱粮，坚不可摧呢？”朱时泰执拗的道。
这娃怎么有些一根筋呢？
他没发现景王给了裕王一个眼色，二人都悄然拉开了和朱时泰的距离。
“没有什么坚不可摧。”蒋庆之没发现，“长城的历史可上溯千年，可千年来无论秦汉还是唐宋，长城可挡住了异族的铁骑？”
朱时泰摇头，“可……”
“因为长城的存在，让中原王朝以为高枕无忧，于是文恬武嬉。”蒋庆之说道：“记住，居安思危，”
裕王说道：“出则无敌国外患者，国恒亡。”
蒋庆之赞许的道：“正是如此。历朝历代都觉着有长城为庇护，于是得过且过。成祖皇帝为何迁都北平，至少一半是为了令儿孙居安思危。”
北平距离草原太近了，一旦大同等地被突破，异族铁骑就能直面京畿。
“可时日久了，大明上下依旧被暖风熏的忘记了威胁就在不远处。”
“土木堡之变便是前车之鉴，可我在朝中并未看到有人居安思危。如今俺答虎视眈眈，若是照着这般下去……”
历史上，后年俺答就南下了。
“文恬武嬉！”蒋庆之给当下的大明下了一个评语。
“表叔，那当如何应对？”裕王请教。
“要想改变当下这一切，难。”蒋庆之说道：“吏治，军队，赋税……处处都是难题，而这一切的核心是什么？”
景王说：“是钱财，财赋不足，什么都做不了。”
裕王说道：“是吏治。”
朱时泰小师弟举手，“叔父，是军队。”
“看，三个人就有三种不同的想法。”蒋庆之敲敲案几。“归根结底，这一切是如何发生的？”
见弟子们茫然，蒋庆之说道：“这一切都是人造成的。那么要想解决这些问题，依旧要顺着人去解决。”
裕王低头沉思，猛地抬头，“是了，吏治糜烂是人导致的，赋税不足也是人导致的，军队糜烂亦是如此……一切的根源就在于人。抓住这一点，便不会走偏。”
裕王起身行礼，“谨受教。”
他看着有些小兴奋，朱时泰轻声问：“你激动什么？”
裕王说道：“这是帝王之学，蠢货！”
景王闭着眼，却双拳紧握，显然内心并不平静，“王安石变法看似良法，可他不知这一切的核心是人，抓错了方向。故而变法一开始就遭遇了狙击……表叔教授的这是比帝王之学更为犀利的学问。这是王者之道！”
景王睁开眼睛，起身行礼，“谨受教。”
裕王轻声道：“太子若是知晓表叔如此大才，怕是把肠子都悔青了。”
“你们都瞒着我！”
朱时泰突然暴跳如雷，抓住毛笔就往景王那里扔。
景王好似早有准备，轻松避开，裕王赶紧跑过去，兄弟二人警惕的看着朱时泰。
朱时泰在室内焦躁不安的游走，不时冲着裕王二人叫骂。
什么狗贼，什么欺负我……
这特么不对！蒋庆之吩咐道，“去个人问问。”
很快，跟着朱时泰的仆役进来，见状请罪，“二老爷，小国公有些……”，仆役指指脑子，“有时会发怒，去年国公寻了个神医诊治，都大半年未曾发作了。”
“所以老朱就隐瞒了此事？”
蒋庆之怒了。
“国公并非想隐瞒，那神医说，只要半年不发作就是痊愈了。”
痊愈个毛线！
蒋庆之问道：“发作时什么样？”
“暴躁，会打人，会不停的走动……”
这怎么像是神经分裂症？
蒋庆之看着不停走动，鼻息咻咻的弟子，想到了另一个问题。
这孩子昨日看着好端端的，温文尔雅。
难道是……双向人格？
“如何制止？”蒋庆之问道。
仆役说道：“简单。”
“简单？”
“不管就是了。”
蒋庆之想到了裕王兄弟先前避开朱时泰的举动。
这事儿宫中定然早就知晓了。
这时朱时泰走了过来，冲着蒋庆之咆哮，“你也敢欺凌我吗？”
“二老爷赶紧避开。”仆役惊呼，“小国公此刻不分人。”
“表叔快退。”裕王两兄弟喊道。
朱时泰手握砚台，目露凶光。
蒋庆之眨巴了一下眼睛。
卧槽！
来不及了。
蒋庆之猛地喝道：“该死的畜生，你喊什么？”
说完，蒋庆之给了朱时泰一巴掌。
啪！
朱时泰止步，焦躁的双眸呆滞……